Le parachute est bien l'élément le plus important d'un ascenseur. C'est grâce à son inventeur, Elisha Otis, que quasiment tout les immeubles possèdent 1 ou plusieurs appareils. Le terme parachute désigne le système complet. Ce système est constitué du limiteur de vitesse en machinerie ou en gaine, de la poulie tendeuse en cuvette et du bloc parachute sur la cabine. C'est sur ce dernier que nous allons nous attarder (vous trouverez les autres termes dans le lexique). Le bloc parachute est aussi appelé boite à coins. Quand la cabine descend trop vite, le limiteur de vitesse fait déclencher le bloc parachute. Les coins remontent alors violemment et se retrouvent coincé entre les parois du bloc parachute et le guide. Ce coincement provoque l'arrêt instantané de la cabine (vitesse nominale jusqu'a 1 ou 1,20m/s environ). Au delà, le bloc parachute est de conception légèrement différente puisqu'il sera équipé d'un système en plus qui va lui permettre de glisser un peu sur les guides, pour éviter de tasser les vertèbres des occupants....